یک هفته پیش علی خطیر، مدیر باشگاه استقلال در برنامه تلویزیونی بک اظهارنظر جنجالی کرد و مدعی شد جواد نکونام بهترین لژیونر تاریخ فوتبال ایران است. البته بدون شک کارنامه این هافبک برتر آنقدر موفق و قابل احترام بوده که قطعا یکی از نامزدهای اصلی کسب این عنوان خواهد بود، اما این اظهار نظر خیلی ها را خوش نیامد و شروع هفته ای جنجالی بود. در فوتبال ایران همانطور که انتخاب بهترین بازیکن تاریخ فوتبال هزاران سال است که در بین هواداران و صاحب نظران بحث برانگیز بوده است، در این مورد خاص نیز نمی توان نتیجه قطعی گرفت و یکی را بر دیگری قرار داد.
در دهه 50 و 60 چند بازیکن از ایران راهی اروپا شدند اما نسل طلایی و فراموش نشدنی سال 1377 بود که این مسیر را در فوتبال ایران هموار کرد. علی دایی، خداداد، مهدوی کیا و باقری در این زمینه پیشتاز بودند و پس از آن ستارگانی چون وحید هاشمیان، کریمی، جواد نکونام، مسعود شجاعی و… آمدند. از جنبه های مختلف، دستاوردهای هر یک از این بازیکنان در تاریخ فوتبال ایران اهمیتی ماندگار خواهد داشت.
علی دایی اولین آسیایی باشگاه بزرگی مثل بایرن مونیخ، مهدوی کیا سال ها در بوندسلیگا و لیگ قهرمانان اروپا بازی کرد و هاشمیان چندین فصل بازیکن مهم آلمان بود. خود جواد نکونام در لالیگا سابقه طولانی و تحسین برانگیزی داشت و در نسل جدید مهدی طارمی فراتر از کلاس آسیاست و دروازه تیم های بزرگ را باز کرده است. عوامل مختلفی وجود دارد که بهترین لژیونر تاریخ فوتبال ایران را تشکیل می دهد و اولویت دادن به یکی بر دیگری دشوار است.
تا جایی که عامل تداوم است، مهدوی کیا و جواد نکونام بی نظیر بودند. علی دایی اولین ایرانی بود که در بالاترین سطح فوتبال و در لیگ قهرمانان مقابل چلسی و میلان درخشید و مهدی طارمی در سال های اخیر در اروپا درخشش غیرقابل تصوری داشته و تیم های بزرگ را مجذوب خود کرده است. بنابراین اعطای عنوان «بهترین» تنها به یکی از این ستاره‌های بزرگ و پرافتخار تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسد و هر کدام در یک بازه زمانی مشخص به موفقیت‌های بزرگ و ماندگاری دست یافته‌اند.
اما البته بسیاری از فوتبالدوستان می خواستند نظر شخصی جواد نکونام را درباره عنوان بهترین لژیونر تاریخ فوتبال ایران بشنوند و در پایان نشست خبری این سرمربی جوان قبل از دیدار با تراکتورسازی، او در آستانه این بود که از او بپرسد. این سوال. جواد نکونام حدود یک دقیقه و نیم درباره این موضوع صحبت کرد و احتمالاً این حاشیه عجیب را به بهترین شکل ممکن پایان داد.
سرمربی استقلال به ستارگان فعلی فوتبال ایران در اروپا اشاره کرد و مدعی شد بازیکنان بزرگی چون مهدی طارمی، سردار آزمون و علیرضا جهانبخش در حال حاضر در بالاترین سطح فوتبال جهان بازی می کنند. جواد نکونام در ادامه لحظاتی را به تمجید از علی دایی اختصاص داد و مدعی شد که او حتی در فینال لیگ قهرمانان اروپا هم حضور پیدا کرده است، چیزی که به جز پارک جی سونگ و سون هیونگ مین برای هیچ بازیکن آسیایی تکرار نشده است. سرمربی استقلال با این همه حیا نخواست به کارنامه فوق العاده اش در لالیگا اشاره کند و تمام وقت خود را صرف تمجید از دیگر بازیکنان فعلی و سابق فوتبال ایران کرد.
این رفتار جواد نکونام در شرایطی که دامنه درگیری حتی به جنگ لفظی سرمربیان خلاصه شده و از صحنه به قلب فوتبال کشیده شده است بی شک قابل تقدیر است. البته نکونام هم تمایلی به ادامه بحث با یحیی گل محمدی نشان نداد تا ثابت کند که علاقه ای به برهم زدن فضای مثبت و آرزویی تیمش ندارد. بدون هیچ حرف و حدیثی نام جواد نکونام قطعا در میان تیم های منتخب تاریخ فوتبال ایران قرار دارد و قطعا یکی از نامزدهای اصلی کسب عنوان بهترین لژیونر خواهد بود.
اما رسیدگی به این جنجال و این پاسخ محترمانه و هوشمندانه نشان داده است که به نظر ما جواد نکونام چه به عنوان مربی و چه در دوران حضورش در زمین احتمالا روزهای خوبی را خواهد داشت. مربیگری تلفیقی از علم فوتبال، مدیریت، روانشناسی و چندین رشته دیگر است و به گفته جواد نکونام، او می داند که برای رسیدن به موفقیت های بزرگ نباید فقط روی مسائل فنی تمرکز کند.