آپنه انسدادی خواب اختلالی است که بارزترین علامت آن خروپف است. در واقع این مشکل نوعی اختلال تنفسی است که باعث افزایش فشار خون، مشکلات قلبی، سکته مغزی، افسردگی و اختلال در تحمل گلوکز و مقاومت به انسولین می شود.
آپنه خواب معمولاً به دلیل شل شدن عضلات ایجاد می شود که باعث خیس شدن بافت نرم گلو و مسدود شدن راه های هوایی می شود. این اختلال با دوره های ایست تنفسی، معمولاً هر 10 تا 30 ثانیه، ظاهر می شود که منجر به خفگی می شود. افراد مبتلا به چاقی و ناهنجاری های ساختاری در سر و گردن بیشتر در معرض این بیماری هستند. از سوی دیگر، سیگار کشیدن، الکل و گرفتگی بینی در شب نیز باعث آپنه خواب می شود.
آپنه خواب خطر ابتلا به برخی سرطان ها مانند سرطان کلیه، ملانوما، سرطان سینه و سرطان رحم را افزایش می دهد. این ارتباط هنوز به طور کامل شناخته نشده است، اما به گفته برخی از دانشمندان، تنفس مکرر در شب می تواند باعث استرس اکسیداتیو در بدن شود و این استرس روند التهابی را بدتر می کند. التهاب مهم ترین عاملی است که خطر ابتلا به سرطان را افزایش می دهد.
کشف این پیوند اهمیت و تشخیص درمان آپنه خواب را افزایش می دهد. این عارضه در مراکز خواب و کلینیک های مراکز درمانی قابل تشخیص است. تشخیص فقط یک شب طول می کشد و اصلا دردناک نیست.
رایج ترین درمان برای آپنه انسدادی خواب استفاده از دستگاه جریان هوای مثبت است. این دستگاه مجاری تنفسی را در طول شب باز نگه می دارد و به آرامی اجازه می دهد هوا از طریق ماسکی که هنگام خواب استفاده می شود جریان یابد. این ابزار وقفه های تنفسی ناشی از آپنه خواب را از بین می برد.
به گفته دفتر آموزش و ارتقای سلامت وزارت بهداشت، از دیگر روش های درمانی می توان به تغییر سبک زندگی مانند کاهش وزن، تغییر وضعیت خوابیدن و در نهایت جراحی برای اصلاح انسداد آناتومیک در گلو اشاره کرد.