اسکن لیزری منجر به کشف یک شهر عظیم مایاها با قدمت صدها سال در شبه جزیره یوکاتان مکزیک شده است. این شهر دارای 6674 ساختار است، از جمله اهرام مشابه آنچه در چیچن ایتزا و تیکال وجود دارد. محققان این سایت 1500 ساله را با استفاده از نقشه های تشخیص نور و برد (lidar) که قبلا ایجاد شده بود کشف کردند.
به گزارش فرادید، با پیشرفت فناوری لیدار در چند دهه گذشته، کشف سکونتگاه های باستانی به میزان قابل توجهی افزایش یافته است. با این حال، این فناوری گران است و معمولاً برای دانشمندان مشتاقی مانند لوک آولد توماس (باستان شناس دانشگاه آریزونا شمالی) در دسترس نیست، اما او توانست با ایده ای جدید بر این مانع غلبه کند.
آولد توماس گفت: دانشمندان حوزه‌های زیست‌محیطی، جنگل‌داری و مهندسی عمران از بررسی‌های لیدار برای مطالعه برخی از این مناطق برای اهداف کاملاً جداگانه استفاده کرده بودند، بنابراین این احتمال وجود داشت که در منطقه مورد نظر ما یک بررسی لیدار انجام شده باشد .
در بررسی مطالعات قبلی لیدار، Auld-Thomas دلایلی برای اندازه گیری و تصفیه کربن در جنگل های مکزیک یافت. او و همکارانش با تجزیه و تحلیل 129 کیلومتر مربع در Campeche (شرق-مرکز)، مکزیک، که قبلاً برای ساختارهای مایا جستجو نشده بود، آثار پنهانی از یک شهر مایا را یافتند که در میان مزارع و بزرگراه‌های مدرن قرار داشت.
شهری که محققین سنبل الطیب نام آن (الهام گرفته از یک تالاب آب شیرین در مجاورت)، مربوط به دوره کلاسیک (250–900 پس از میلاد) است و تمام نشانه‌های پایتخت سیاسی کلاسیک مایاها، از جمله چندین میدان محصور که با یک گذرگاه وسیع به هم متصل شده‌اند، و زمین‌های توپ را دارد. دورتر از مرکز شهر والریانا، محققان دریافتند، تراس‌ها و خانه‌ها در امتداد دامنه تپه پراکنده شده‌اند که باز هم نشانه‌ای از پراکندگی متراکم شهری است. این مطالعه اولین مطالعه ای است که ساختارهای مایا را در شرق و مرکز کامبوچیا کشف کرد.
تصویر “لیدار” که حضور سکونتگاه ها و معابد هرمی را در زیر پوشش جنگلی نشان می دهد
«دولت هرگز از آن خبر نداشت، و نه جامعه علمی، این یافته یک علامت تعجب بر این ادعاست که ما چیزی پیدا نکردیم.» “اگرچه در واقعیت چیزهای بیشتری برای کشف وجود دارد.”
توماس گاریسون، یک باستان شناس در دانشگاه تگزاس در آستین که در این مطالعه شرکت نداشت، گفت: “هر جا که این نوع بررسی ها انجام شود، قطعا سکونتگاه های زیادی کشف می شود.” ”
آل توماس خاطرنشان کرد که مطالعه این دوره با آشکار شدن کم کم تنوع و تراکم تمدن مایا اهمیت بیشتری پیدا می کند: “با توجه به چالش های زیست محیطی و اجتماعی که از رشد سریع جمعیت با آن روبرو هستیم، مطالعه باستانی برای مطالعه شهرها و شهرها مفید خواهد بود. شهرها را گسترش دهید. «نمونه بزرگ‌تر جوامع بشری باستانی و تاریخ طولانی‌تری از زندگی بشر ممکن است به ما این فرصت را بدهد که راه‌های بهتر و پایدارتر شهرنشینی را در حال حاضر و آینده تصور کنیم.»