بر اساس داده های فعلی از سال 2020، تقریباً 900 میلیون نفر در سراسر جهان از تبخال تناسلی رنج می برند. این بیماری صعب العلاج تقریباً 24 درصد افراد زیر 50 سال را مبتلا می کند. حدود 520 میلیون نفر در این گروه به تبخال تناسلی ناشی از ویروس هرپس سیمپلکس نوع 2 و حدود 376 میلیون نفر به ویروس هرپس سیمپلکس نوع 1 مبتلا هستند.
به گفته زومیت، عفونت هرپس سیمپلکس نوع 1 معمولا فقط باعث ایجاد تبخال در داخل و اطراف دهان می شود. با این حال، می تواند از طریق فعالیت جنسی منتقل شود و باعث تبخال تناسلی در افرادی شود که قبلاً عفونت دهانی نداشته اند.
برای درک بهتر آمار تبخال تناسلی، سازمان بهداشت جهانی 129 میلیون مورد جدید عفونت کلامیدیا را در سال 2020 گزارش کرد. کلامیدیا یکی دیگر از عفونت های شایع مقاربتی است که بر خلاف تبخال تناسلی قابل درمان است. بنابراین، یک مورد عفونت کلامیدیا در سال 2020 می تواند این بیماری را برای سال های آینده حمل کند.
به گفته نویسندگان مطالعه، اقدامات پیشگیرانه و درمانی جدید برای کنترل عفونت های HSV و کاهش بار بیماری مرتبط مورد نیاز است.
برآوردهای جدید توسط سازمان بهداشت جهانی به عنوان بخشی از نظارت منظم این سازمان بر بیماری های مقاربتی در سراسر جهان سفارش و پشتیبانی شده است. اگرچه هنوز اطلاعات کافی در برخی مناطق و برای برخی گروه ها وجود ندارد، نتایج نشان می دهد که تبخال تناسلی تأثیر عمده ای بر سلامت جهانی دارد، اما این مشکل تا حد زیادی نادیده گرفته شده است.
تشخیص و ردیابی تبخال تناسلی می تواند دشوار باشد زیرا این عفونت ها اغلب علامتی ندارند و خطا در نتایج آزمایش خون رایج است. اکثر مردم بدون اینکه متوجه باشند ناقل این ویروس بسیار مسری هستند که از طریق تماس با زخم یا مایعات بدن منتقل می شود. برخی دیگر در هنگام شعله ور شدن درد و ناراحتی را تجربه می کنند که می تواند بر زندگی جنسی و سلامت روان آنها تأثیر بگذارد.
در تجزیه و تحلیل کنونی، تعداد تخمینی افراد زیر پنجاه سال که حداقل یک زخم ناحیه تناسلی ناشی از HSV ایجاد کرده بودند، حدود 188 میلیون نفر برای HSV-2 و حدود 17 میلیون برای HSV-1 بود. این بدان معناست که در مجموع سالانه 205 میلیون نفر ممکن است از زخم دستگاه تناسلی رنج ببرند.
در حالی که داروهای ضد ویروسی می توانند تا حدودی عفونت های مکرر تبخال تناسلی را مهار کنند و طول مدت و شدت آن را کاهش دهند، اما نمی توانند آن را به طور کامل درمان کنند و برای همه موثر نیستند.
یکی یکی از مشکلات موجود این است که تبخال با یک انگ اجتماعی قوی همراه است که بررسی آن را دشوار می کند. آکیکو ایوازاکی، ایمونولوژیست دانشگاه ییل در سال 2023 توضیح داد: «تبخال می تواند یک بیماری ویرانگر باشد. اما چون از راه جنسی منتقل می شود، مردم نمی خواهند در مورد آن صحبت کنند.»
ایوازاکی یکی او یکی از دانشمندانی است که واکسن های تبخال را آزمایش کرده است، اما می گوید تحقیقات آنها به دلیل کمبود بودجه متوقف شده است.
علاوه بر درد و ناراحتی ناشی از زخم های تناسلی، این عفونت می تواند خطر ابتلا به HIV را افزایش داده و جان نوزادان را به خطر بیندازد. یافته های جدید نشان می دهد که ویروس مورد بحث در صورت انتقال به مغز در مراحل بعدی زندگی می تواند باعث زوال عقل شود. این در حالی است که حتی در کشورهای پیشرفته برنامه خاصی برای پیشگیری و کنترل HSV وجود ندارد. درمان‌ها و آزمایش‌های موجود تأثیر محدودی بر میزان بروز تبخال تناسلی داشته‌اند، بنابراین می‌توان گفت که این عفونت به این زودی از جامعه ناپدید نخواهد شد.
در مجله مطالعه کنید BMJ منتشر شد.
