یک مطالعه جدید نشان می دهد که اختلال خواب تأثیر مستقیمی بر سلامت مغز دارد.
گزارش مهر پژوهشگران گزارش می دهند که ماده سفید افراد مبتلا به آپنه خواب که برای اتصال بخش های مختلف مغز عمل می کند، سریعتر دچار پیری می شود.
به گفته محققان، آپنه خواب همچنین با افزایش اندازه هیپوکامپ، بخشی از مغز که مسئول حافظه و تفکر است، مرتبط است.
دکتر متخصص مغز و اعصاب و خواب از دانشگاه میامی. آلبرتو راموس می‌گوید: «کوچک شدن و بزرگ‌شدن مغز هر دو می‌توانند عملکرد طبیعی مغز را مختل کنند، به حافظه و تفکر آسیب بزنند و خطر زوال شناختی و زوال عقل را افزایش دهند.
افراد مبتلا به آپنه خواب برای مدتی در هنگام خواب تنفس متوقف می شوند. این باعث می شود که مغز آنها حداقل به اندازه کافی بیدار شود تا بتوانند به نفس کشیدن ادامه دهند.
طبق گفته بنیاد خواب، با گذشت زمان، آپنه خواب درمان نشده می تواند خطر بیماری قلبی، دیابت نوع 2، بیماری کبد چرب و اختلالات خلقی را افزایش دهد.
وی گفت: برخی از مطالعات نشان می دهد که مشکلات خواب و سطح پایین اکسیژن در طول خواب با کوچک شدن مغز مرتبط است، در حالی که برخی دیگر ارتباطی با رشد مغز پیدا کرده اند.
برای این مطالعه، محققان سلامتی نزدیک به 2700 سالمند اسپانیایی تبار با میانگین سنی 68 سال را بررسی کردند.
راموس توضیح داد: «مطالعه ما لاتین‌هایی را که در مقایسه با سفیدپوستان غیر اسپانیایی در معرض خطر بیشتری برای زوال عقل بودند، مورد بررسی قرار داد.
همه شرکت کنندگان یک تست خواب خانگی را انجام دادند که تعداد اختلالات خواب آنها را اندازه گیری می کرد.
تقریباً 56٪ از افراد مشکل خواب نداشتند، در حالی که 28٪ مشکلات خواب خفیف و 16٪ مشکلات خواب متوسط تا شدید داشتند.
نتایج نشان می‌دهد که اسکن‌های مغزی که 10 سال پس از آزمایش خواب انجام شد، نشان داد کسانی که بیشترین مشکلات خواب را داشتند، حجم مغز بیشتری در هیپوکامپ داشتند.
به گفته محققان، با افزایش تعداد اختلالات خواب که فرد تجربه می کند، اندازه هیپوکامپ نیز افزایش می یابد.
سطوح پایین اکسیژن در طول خواب با افزایش حجم هیپوکامپ و همچنین تغییرات در ماده سفید مرتبط بود.
راموس در پایان می‌گوید: «درک روشنی از اینکه چگونه حجم مغز تحت تأثیر آپنه خواب و سایر اختلالات خواب قرار می‌گیرد، بسیار مهم است تا افراد، به‌ویژه آنهایی که در معرض خطر بالای زوال عقل هستند، بتوانند درمان زودهنگام و مؤثری دریافت کنند.»