عصر ایران – Centralia شهری در پنسیلوانیا، ایالات متحده، زمانی 14 معدن داشت پول فعال بود و در آغاز قرن بیستم حدود 2500 نفر در آن زندگی می کردند. اما در دهه 1960، دوران اوج شهر به پایان رسید و بیشتر معادن آن متروکه شدند. با این حال، بیش از هزار نفر هنوز در آنجا زندگی می کردند تا اینکه آتش سوزی معدن زغال سنگ در زیر شهر رخ داد.
در سال 1962 آتش در محل دفن زباله Centralia، به داخل تونل های زغال سنگی که معدنچیان صدها فوت زیر زمین حفر کرده بودند، گسترش یافت. با وجود تلاش‌های مکرر برای خاموش کردن شعله‌ها، آتش همچنان ادامه دارد و تا به امروز ادامه دارد.
در دهه 1980، پنسیلوانیا به همه دستور داد تا ساختمان‌های Centralia را خراب کنند و دولت فدرال حتی کد پستی آن را از بین برد.
آتش سوزی در زیر سطح شهر، بخارهای سمی را از طریق صدها شکاف وارد هوا می کند. علاوه بر این، این کشور دائما در معرض خطر فرونشست زمین است.
آتش سوزی در محل دفن زباله Centralia رخ داد
در ماه مه 1962، شورای شهر Centralia برای ایجاد یک محل دفن زباله جدید تشکیل جلسه داد. در اوایل امسال، Centralia گودالی به عمق 50 فوت به اندازه یک زمین فوتبال حفر کرد تا مشکل تخلیه غیرقانونی را حل کند. اما محل دفن زباله پر شده بود و باید قبل از جشن سالانه روز یادبود شهر تمیز می شد.
در جلسه شورای شهر یک راه حل به ظاهر بدیهی یعنی سوزاندن زباله ها پیشنهاد شد.
در ابتدا به نظر می رسید که این راه حل کار کند. آتش نشانی برای مهار آتش، گودال را با مواد غیر قابل اشتعال پوشاند و آتش در شب 7 اردیبهشت ماه 1341 شعله ور شد. پس از اینکه محتویات محل دفن زباله به خاکستر تبدیل شد، اخگرهای باقی مانده با آب خاموش شدند.
با این حال، دو روز بعد، ساکنان دوباره شعله های آتش را دیدند. سپس، یک هفته بعد، در 4 ژوئن، شعله های آتش مشاهده شد. آتش نشانان Centralia مطمئن نبودند که آتش از کجا آمده است. آنها از بولدوزر و چنگک برای کندن زباله های سوخته و یافتن شعله های پنهان استفاده کردند.
بالاخره علت را فهمیدند.
گسترش آتش در معادن زغال سنگ
در پایین محل دفن زباله Centralia، در کنار دیوار شمالی، حفره ای به عرض 4.5 متر و عمق چندین متر وجود داشت. آوار این شکاف را پوشانده بودند. بنابراین با مواد مقاوم در برابر شعله پر نشده است.
این حفره مسیر مستقیمی به سمت تونل های معدن است پول قدیمی که Centralia روی آن ساخته شد.
به زودی، ساکنان از بوی نامطبوع در خانه ها و محل کار خود شکایت کردند و متوجه بلند شدن دود از اطراف محل دفن زباله شدند.
یک بازرس معدن توسط شورای شهر Centralia برای بررسی دود فراخوانده شد و مشخص شد که سطح مونوکسید کربن موجود در آن با آتش سوزی معدن مطابقت دارد.
قبل از اینکه تلاش‌هایی برای پایان دادن به آتش سوزی در اسرع وقت و کم هزینه انجام شود، حسگرها نشان دادند که از معدن مقادیر کشنده مونوکسید کربن نشت می‌کند و تمام معادن Centralia بلافاصله بسته شدند.
عدم تمایل برخی از اهالی به ترک شهر
سپس تلاش هایی برای جلوگیری از گسترش آتش در Centralia انجام شد، اما همه ناموفق بودند. با این وجود، مردم به زندگی روزمره خود در زمین داغ و دودزا ادامه دادند. در دهه 1980، این شهر حدود هزار نفر جمعیت داشت و به نظر می رسید که آنها از پرورش گوجه فرنگی در اواسط زمستان بدون نیاز به پارو کردن برف از پیاده روها لذت می بردند.
بیست سال پس از آغاز آتش در معادن زغال سنگ، Centralia شروع به احساس اثرات این شعله های ابدی زیر زمین کرد. ساکنان در خانه های خود به دلیل مسمومیت با گاز مونوکسید کربن غش کردند. درختان شروع به خشک شدن کردند و زمین خاکستر شد. خیابان ها و پیاده روها نیز خمیده بود.
نقطه عطف واقعی در روز ولنتاین در سال 1981 اتفاق افتاد، زمانی که یک گودال تقریباً جان تاد دامبوفسکی 12 ساله را گرفت. عمق این حفره حدود 46 متر بود. این کودک توانست ریشه درخت را بگیرد و تا رسیدن کمک نگه دارد.
پنسیلوانیا بیش از 7 میلیون دلار بیشتر برای اطفای حریق در سال 1983 هزینه کرد، اما باز هم فایده ای نداشت. وقت ترک شهر بود. در این سال، دولت فدرال 42 میلیون دلار برای خرید Centralia، تخریب ساختمان ها و جابجایی ساکنان اختصاص داد.
اما همه نمی خواستند شهر را ترک کنند و اختلافات حقوقی سال ها ادامه داشت.
میراث مرکزی مرکزی
کمتر از پنج نفر هنوز در Centralia زندگی می کنند. کارشناسان تخمین می زنند که ذغال سنگ به اندازه ای در زیر Centralia وجود دارد که می تواند آتش را تا 250 سال دیگر روشن نگه دارد.
مسیر متروکه ۶۱ که به مرکز شهر منتهی می‌شود، به محلی برای هنرمندان گرافیتی تبدیل شد. نقاشی های گرافیتی در این جاده آن را به جاذبه ای به نام «بزرگراه گرافیتی» تبدیل کرده است.
حتی با ترک خوردن جاده و بلند شدن دود، مردم از سراسر آمریکا به این جاده متروک آمدند تا اثری از خود بر جای بگذارند. زمانی که یک شرکت معدنی خصوصی زمین را در سال 2020 خرید و جاده را با تپه‌ها پوشاند، تقریباً تمام سطح آن با اسپری رنگ پوشانده شد.
امروزه Centralia بیشتر به عنوان یک جاذبه توریستی برای افرادی شناخته می شود که می خواهند بخارهای مضری که از زیر زمین بلند می شوند را ببینند.
