اگرچه مردم از دوران ماقبل تاریخ با پرها بازی می کردند، اما هنوز چیز زیادی در مورد آنها نمی دانیم. پس از معرفی اولین دایناسور پردار، Sinosauropteryx prima، در سال 1996، موجی از اکتشافات تصویر جالب تری از تکامل پرها ترسیم کردند.
شکل پرهای اولیه متفاوت بود
اکنون می دانیم که بسیاری از دایناسورها و پسرعموهای پرنده آنها، پتروزارها، پر داشتند. قبلاً پرها شکل بیشتری داشتند. به عنوان مثال، پرهای روبان مانند با نوک های منبسط شده در دایناسورها و پرندگان منقرض شده یافت شده است، اما در پرندگان مدرن نه. امروزه فقط برخی از انواع پرهای باستانی توسط پرندگان به ارث می رسد.
پرهای اولیه برای پرواز در نظر گرفته نشده بودند
دیرینه شناسان همچنین دریافته اند که پرهای اولیه برای پرواز طراحی نشده اند. فسیل‌های پرهای اولیه ساختار ساده و توزیع کمی روی بدن داشتند، بنابراین ممکن است برای نمایش یا حس لامسه استفاده می‌شدند. فسیل‌های پتروسارها نشان می‌دهد که آنها ممکن است در تنظیم حرارت و الگوهای رنگی نقش داشته باشند.
به همان اندازه که این فسیل ها جذاب هستند، پرهای باستانی تنها بخشی از داستان را بیان می کنند. بیشتر رشد پرها در پوست صورت گرفت. برخلاف پوست فلس‌دار خزندگان، امروزه پوست پرندگان نرم‌تر است و برای حمایت، کنترل و رشد پرها تکامل یافته است.
تا به امروز، تنها تعداد انگشت شماری از فسیل های پوست دایناسورها در سطح میکروسکوپی بررسی شده است. این مطالعات، مانند مطالعه سال 2018 روی چهار فسیل با پوست حفظ شده، نشان داد که پوست پرندگان اولیه و خویشاوندان دایناسور نزدیک آنها (کوئلوروسارها) از قبل بسیار شبیه به پوست پرندگان مدرن بود. برای درک چگونگی تکامل پوست پرنده مانند، باید دایناسورهایی را که قبلاً از درخت تکاملی منشعب شده بودند، بررسی کنیم.
مطالعه ما نشان می دهد که حداقل برخی از دایناسورهای پردار مانند خزندگان امروزی پوست فلس دار داشتند. شواهد از یک نمونه جدید از Psittacosaurus، دایناسور شاخدار با پرهای دم موز مانند به دست آمده است. Psittacosaurus در دوره کرتاسه اولیه (حدود 130 میلیون سال پیش) زندگی می کرد، اما جنس آن، دایناسورهای اورنیتین، خیلی زودتر، در دوره تریاس (حدود 240 میلیون سال پیش) از هم جدا شدند.
نمونه‌های پوست دایناسورهای فسیلی زیر نور ماوراء بنفش به رنگ زرد-نارنجی به نظر می‌رسند. پوست روی تنه و اندام ها که قسمت های بدن حفظ شده اند. این رنگ های پر جنب و جوش از مواد معدنی سیلیس می آیند که مسئول حفظ پوست فسیل شده هستند. در طول فسیل شدن، مایعات سیلیسی قبل از پوسیدگی به داخل پوست نفوذ کرده و ساختار پوست را تا کوچکترین جزئیات بازتولید می کند. ویژگی های آناتومیکی ظریف از جمله اپیدرم، سلول های پوست و رنگدانه های پوست به نام ملانوزوم حفظ می شوند.
سلول های فسیلی پوست بسیار شبیه به سلول های پوست خزندگان مدرن هستند. اندازه و شکل سلولی مشابهی دارند. توزیع رنگدانه پوست فسیلی با فلس های تمساح مدرن یکسان است. با این حال، پوست فسیل شده با استانداردهای خزندگان نسبتاً نازک به نظر می رسد. این نشان می‌دهد که فلس‌های فسیلی Psittacosaurus نیز از نظر ترکیب شبیه به فلس‌های خزندگان بودند.
فلس های خزندگان سخت و سخت هستند زیرا سرشار از نوعی پروتئین تشکیل دهنده پوست به نام پروتئین های بتا سخت هستند. در مقابل، پوست نرم پرندگان از نوع متفاوتی از پروتئین، کراتین ها تشکیل شده است که ماده اصلی ساختاری در مو، ناخن، پنجه، سم و سایر قسمت های پوست حیوانات است.
به طور کلی، شواهد فسیلی جدید نشان می‌دهد که Psittacosaurus در مکان‌هایی که فاقد پر بود، پوستی شبیه خزنده داشت. متأسفانه دمی که در برخی نمونه ها هنوز پر است، در این فسیل نه با پر و نه با پوست حفظ نشده است.
با این حال، پرهای دم نمونه های دیگر نشان می دهد که یک ویژگی پوستی شبیه پرنده باید برای نگه داشتن پرها در جای خود تکامل یافته باشد. بنابراین کشف ما نشان می دهد که حیوانات پردار اولیه ترکیبی از انواع پوست داشتند، با پوست پرنده مانند فقط در قسمت های پرتر بدن، در حالی که بقیه پوست هنوز مانند خزندگان مدرن پوسته پوسته بود.
این توسعه منطقه ای می تواند تضمین کند که پوست حیوان را از سایش و پارگی، خشک شدن و عوامل بیماری زا محافظت می کند.
منبع: هشدار علمی
۲۲۷۲۲۷