دریایی از متان در حال مهاجرت در زیر یخ‌های دائمی در منطقه سوالبارد (منطقه‌ای در قطب شمال در اقیانوس منجمد شمالی و شمالی‌ترین منطقه تحت کنترل نروژ) کشف شده است، زیرا یخ‌های دائمی به دلیل تغییرات آب و هوایی ذوب می‌شوند. اگر به همین منوال ادامه پیدا کند، شاید روزی بتواند از زندان یخی خود فرار کند.
بر اساس گزارش آنلاین، محققان کشف کرده اند که دریایی از متان در حال رشد و مهاجرت در اعماق یخبندان دائمی پنهان شده است که گروهی از جزایر در اقیانوس منجمد شمالی را پوشانده است.
فرار از زندان یخی
این لایه ضخیم منجمد که الان حداقل دو سال است یخ زده است مهر و یک موم قوی در اطراف این متان ها تشکیل شده است که از انتشار میلیون ها فوت مکعب متان جلوگیری می کند.
با این حال، بر اساس مقاله ای که در 13 سپتامبر در مجله Frontiers منتشر شد، هیچ تضمینی وجود ندارد که این گاز گلخانه ای قدرتمند در نهایت از نفوذ خود فرار کند. مهر و موم فرار نمی کند.
توماس بیرچال، نویسنده اصلی این مقاله و زمین شناس در مرکز دانشگاه سوالبارد در نروژ، گفت: «در حال حاضر احتمال نشت در زیر سطح یخ بسیار کم است. اما عواملی مانند عقب‌نشینی یخچال‌ها یا ذوب دائمی یخ‌ها می‌تواند باعث باز شدن درب این دریای متان در آینده شود.»
شالوده این سطح منجمد دائمی موج دار است، و حفره هایی بین یخبندان دائمی و زمین شناسی زیرین ایجاد می کند که در آن گازهای حاصل از منابع بیولوژیکی و غیر بیولوژیکی تجمع یافته و به دام می افتند.
اگر این مهر و همانطور که موم یخ زده تجزیه می شود، یک واکنش زنجیره ای می تواند رخ دهد که در آن اثر قدرتمند گرم شدن متان باعث ذوب بیشتر منجمد و انتشار گاز بیشتر می شود. در این راستا محققان هشدار می دهند که در این صورت گرم شدن، ذوب و آزاد شدن متان تسریع می شود.
چه مقدار متان در مخزن وجود دارد؟
لکه‌های منجمد دائمی در سوالبارد، مجمع‌الجزایر نروژی در اعماق دایره قطب شمال، در 800 کیلومتری قطب شمال، گسترده هستند.
ماموریت هایی مانند حفاری در زمین یخ زده برای جستجوی سوخت های فسیلی معمولاً به طور اتفاقی با حفره های گاز طبیعی مواجه می شوند، اما طبق این مطالعه، میزان ذخایر گاز طبیعی در زیر این سطوح یخی قبلا ناشناخته بود.
کتاب عجیبی که 100 سال پیش آینده را به درستی پیش بینی می کرد
بیرچال و همکارانش از داده‌های تاریخی حفاری تجاری و علمی برای نقشه‌برداری از منجمد دائمی در سوالبارد و تعیین مکان دقیق این ذخایر گاز طبیعی استفاده کردند.
این محققان دریافتند که ذخایر غنی متان در این جزایر بسیار بزرگتر از آن چیزی است که فکر می کردند. آنها اشاره می کنند که این احتمالاً برای سایر مناطق همیشه منجمد نزدیک قطب شمال صادق است، زیرا مجمع الجزایر تاریخ زمین شناسی و یخبندان مشابهی با بقیه مناطق قطب شمال دارد.
این مطالعه نشان می دهد که ضخامت و کمیت مهر و نوع موم موجود در یخ منجمد حاوی متان در مناطق مختلف موضوع یکسان نیست.
در مناطق ساحلی، پوسته زمین یخ زده به دلیل گرمای ناشی از جریان های اقیانوسی نازک تر است، اما ضخامت یخ در مناطق پست ضخیم تر است و به نظر می رسد این مناطق کاملاً از یخ اشباع شده اند.
این بدان معناست که ضخامت یخ در نواحی پایین‌تر خاصیت آب‌بندی بسیار خوبی دارد و در صورت لزوم خود را التیام می‌بخشد. در ارتفاعات بالاتر، ضخامت پرمافراست به دلیل شرایط خشک‌تر پوسته پوسته‌تر و نفوذپذیرتر بود.
خطری که جهان را تهدید می کند
اما این بخش‌های منجمد دائمی که اکنون نشت نمی‌کنند، ممکن است در آینده نشت کنند. با توجه به اطلاعات موجود در مقاله، مشکوک است یکی این یکی از مکان‌هایی است که بالاترین میزان گرمایش روی کره زمین را دارد و بنابراین لایه فعال یخ‌های دائمی آن (چند متر بالای یخ که در فصول مختلف ذوب می‌شود و دوباره یخ می‌زند) با افزایش دمای جهانی عمیق‌تر می‌شود.
تخمین اینکه چه مقدار متان در زیر این مناطق همیشه منجمد به دام افتاده است دشوار است. این به این دلیل است که دسترسی به آن دشوار است و تنها چند سوراخ مته وجود دارد که می توان از آنها نتیجه گرفت.
بر اساس جایی که جریان گاز اندازه گیری شد، محققان تخمین زدند که میزان متان به دام افتاده می تواند حدود چند میلیون فوت مکعب باشد.
محققان در این مقاله می نویسند: «با ذوب شدن منجمد دائمی در قطب شمال، ما اکنون در معرض خطر اثرات بازخورد عمده آب و هوایی با انتشار متان به دام افتاده در زیر یخ های دائمی هستیم.